Durante la visita de León XIV, hubo una imagen de Uruguay que llamó la atención de la prensa internacional: el presidente junto a los tres expresidentes vivos, de distintos partidos, compartiendo un mismo acto institucional.
El medio brasileño Brasil de Fato tituló: «Uruguay da una lección de democracia». Y OSV News, de Estados Unidos, describió la invitación como «un gesto de unidad que suele faltar en la compleja política latinoamericana». El País en inglés incluso comparó la escena con Argentina, donde consideró impensable una imagen similar.
Y no es solamente una percepción periodística: según el Democracy Index 2025 de The Economist Intelligence Unit, Uruguay es el único país de Sudamérica considerado una democracia plena y ocupa el puesto 15 entre 167 países del mundo.
Eso no significa que seamos un país perfecto ni mucho menos. Tenemos problemas profundos: pobreza infantil, desigualdad, violencia vinculada al narcotráfico y una realidad especialmente preocupante en salud mental. En 2025, Uruguay registró 668 muertes por suicidio. Incluso hay muchas muestras de intolerancia y agresividad en nuestra sociedad, que vemos a diario. Cosas que no son exclusivas de nuestro país, y que están presentes en la región.
Pero una cosa no invalida la otra. Podemos y debemos exigir mucho más, sin dejar de reconocer lo que hemos construido durante décadas: instituciones que funcionan, alternancia política y una capacidad de convivencia democrática que no es habitual, sobre todo en nuestro continente.
Y esta reflexión va más allá de la religión. Seas creyente o no, estés de acuerdo o tengas fuertes críticas hacia la Iglesia, creo que vale la pena valorarlo.
Como dijo el presidente, con el cual también podemos tener o no diferencias: «somos un gran país». Sintamos orgullo también de eso. 
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