Estudiantes de La Plata hizo historia otra vez, venció por penales 3-2 a Flamengo en el Maracaná y jugará la gran final de la CONMEBOL Libertadores 2026 ante Palmeiras en el Estadio Centenario de Montevideo.
La tensión en el ambiente se palpitaba. Los dos equipos sabían que en estos 90 minutos se definía gran parte de su año, y así fue como lo jugaron: sin arriesgar demasiado, explotando a pleno sus armas, pero nunca descuidando el arco propio.
En los primeros minutos, el Mengao salió más decidido, intentando progresar por las bandas, juntando mucha gente en ofensiva, pero Estudiantes apeló a la buena defensa y a una serie de falta sistemáticas que el árbitro decidió no penalizar con tarjeta.
Después de ese sofocón, el Pincha se acomdó, y decidió explotar su gran arma histórica, la pelota parada. Tras corner, González Pirez bajó la pelota en el segundo palo, y luego Marcos Rojo la tuvo por duplicado. Primero la tapó Agustín Rossi con una volada a puro reflejo, y en el rebote, el defensor no pudo definir, ya que Alex Sandro logró puntearle la pelota.
En la siguiente, Baltasar Rodríguez le dio desde afuera del área y nuevamente Rossi se hizo gigante para mantener el 0 a 0.
Luego de ese momento a favor de los platenses, Flamengo logró recuperar la pelota. Pedro armó una enorme jugada por derecha, pero nadie la pudo empujar en el segundo palo. Esa fue la más clara de los locales, a los que les faltó claridad en los metros finales.
El complemento no pudo haber arrancado peor para el conjunto de Alexander Medina. A los 4 minutos, Baltasar Rodríguez tomó de la camiseta a Samuel Lino y vio la segunda amarilla. Todo era cuesta arriba para el Pincha.
Desde ahí hasta el final, la pelota fue exclusividad de los brasileños, que llenaron la posesión de pases, pero en la mayoría de las ocasiones terminaron tirando centros a la cabeza de los defensores de Estudiantes.
Con un equipo extenuado, Estudiantes soportaba una y otra vez los ataques del Fla. Gonzalo Plata tuvo la victoria de cabeza, pero Fernando Muslera salió rápido para achicar y evitar el gol. Quedaban menos de 10 minutos.
Antes del descuento fue el turno de Lucas Paquetá desde arriba, pero la pelota salió pegada al palo. Ahí quedaron las ambiciones de Flamengo, que no supo como romper una defensa que se mostró muy sólida durante todo el partido.
Ya en los penales apareció la mística, acompañada de una actuación notable de Muslera, quien tapó tres penales. Gracias a eso, Estudiantes jugará una nueva definición en la Copa, va por su quinta Libertadores, y le sobran argumentos para lograrlo.
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